площа перед базилікою Santa Maria Maggiore в Римі, 5 серпня 2016 - AFP

Щороку 5 серпня католицька Церква святкує річницю посвячення Папської базиліки Santa Maria Maggiore (Великої базиліки Пресвятої Марії) в Римі. Храмовий празник називають також святом Пресвятої Марії Сніжної. Ця назва пов’язана з чудом снігопаду у серпні 358 року.

Як передає давня традиція, у ніч з 4 на 5 серпня 358 року Папі Ліберієві з’явилася у сні Пресвята Богородиця і доручила спорудити церкву на тому місці, де тієї ночі випаде сніг. Вранці виявилося, що снігом був вкритий Есквілінський пагорб Вічного Міста. Папа Ліберій в присутності римського люду посохом накреслив на снігу периметр майбутнього храму. Тому й сам храм до наших днів називають «базиліка Ліберія» – «Basilica Liberiana». Варто згадати, що ця базиліка є найдавнішою церквою у західному світі, яка присвячена Пресвятій Богородиці.

Вранці, у сам день свята, урочисту Святу Месу в базиліці очолив кардинал Сантос Абріль-і-Кастельйо, Архипресвітер базиліки. З ним співслужив також єпископ УГКЦ Іриней Білик.

На згадку про чудесну появу снігу у найспекотливіші дні римського літа, під час ранішнього богослуження здійснено традиційний обряд, під час якого зі стелі базиліки падає каскад пелюсток білих троянд. А після заходу сонця перед храмом відбувся концерт, кульмінаційним моментом якого було пускання штучного снігу.

Від 2007 року ло капітули базиліки Santa Maria Maggiore належить український єпископ владика Іриней Білик, ЧСВВ, вислужений Єпарх Бучацький УГКЦ. З нагоди храмового свята з ним поспілкувався кореспондент Ватиканського Радіо Альберто Ґороні. Розмова розпочалася із підкреслення особливостей цьогорічного святкування, що відбувається в Році Милосердя:

Оскільки святкування відбувалися після подорожі Папи Франциска до Ассізі, владика Іриней не оминув увагу актуальної теми прощення:

На завершення розмови канонік Папської базиліки уділив архиєрейське благословення:

(За матеріалами української секції радіо «Ватикану)