Цінувати час перебування у Римі для того, щоб використати численні нагоди для духовного і культурного зростання, які воно дає, закликав Папа Франциск швейцарських гвардійців, зокрема, новобранців. Цього року присягу на вірність Понтифіку на традиційній церемонії 6 травня 2017 р. склали 40 нових рекрутів. Це найвища чисельність новобранців за останній час. 2016 року їх було 23, а у попередні роки — від 30 до 40. З нинішніх призовників 23 родом із німецькомовних кантонів Швейцарії, 13 — із франкомовних, 4 — з італомовних. Понтифік зустрівся з ними, їхніми родичами та гостями зі Швейцарії у суботу, 6 травня, за кілька годин перед урочистим складенням присяги. За його словами, присутність родичів і друзів є «виявом як любові швейцарських католиків до Апостольської Столиці, так і християнського виховання та доброго прикладу, якими батьки передали дітям віру».

Пригадавши, що ці урочисті святкування відбуваються в день спомину трагічних й, водночас, славних подій в історії Гвардії, члени якої віддали життя, захищаючи Папу, Святіший Отець зазначив: «Сьогодні ви не покликані до такого героїчного жертвування фізичного життя, але до іншої, не менш важкої жертви: служити могутності віри». За словами Папи, швейцарські гвардійці покликані бути «сильними й мужніми», підтримані вірою в Христа, щоб паломники й туристи, які їх зустрічають у Ватикані, були збудовані, відкриваючи в них «поряд з характерними витримкою, ретельністю та професійною серйозністю, також великодушне християнське свідчення та святість життя». «Я впевнений, що найсильнішу спонуку прибути до Рима, щоб здійснювати це служіння, вам дала ваша віра. Джерелом особливої місії, ввіреної вам на користь Святого Престолу та Церкви, є Хрещення, яке вчиняє здатним свідчити віру в Христа», – сказав Святіший Отець, закликаючи гвардійців почуватися «активною частиною великого Божого люду, учнями-місіонерами, які свідчать Євангеліє». Як зауважив Святіший Отець, цього набуваємо завдяки «незначним щоденним жестам», що допомагають «сформувати стиль поведінки, який в рамках корпусу гвардійців складається із взаємної гармонії та шанобливого сопричастя з командуванням, а назовні виражається в гостинності, люб'язності та терпеливості». «Користаю з цієї нагоди, щоб ще раз скласти мою подяку всьому Корпусу Швейцарської Гвардії за старанність та дбайливість, з якими вона виконує свою цінну працю на служінні Папі та Державі-Місту Ватикану», – підсумував Папа Франциск, ввіряючи гвардійців заступництву Пречистої Діви Марії та святих покровителів. Швейцарська гвардія служить папам із 1506 р. Зараз вона налічує близько 110 офіцерів і солдатів. До її лав вступають молоді католики у віці 19‑30 років. У Ватикані вони служать щонайменше 25 місяців.

Присяга відбувається щорічно 6 травня в пам’ять про героїчні подвиги 147 швейцарських солдатів, які 1527 року загинули, захищаючи папу Климента VII від військ імператора Карла V. Цього року новобранці вперше пройшли додаткове навчання в одному з підрозділів швейцарської поліції. Вони відповідатимуть за особистий захист Папи і контролюватимуть вхідні брами Ватикану.

(За матеріалами CREDO)