«Понад тисячу років історії пов’язують Київ з пам’яттю святого Климента, третього Єпископа Риму, спільно вшановуваного католиками та православними. Для нас в Україні святий Климент представляє духовний міст між Київською Руссю та Римською Апостольською Столицею», – на це звернула увагу пані Тетяна Іжевська, Надзвичайний та Повноважний Посол України при Апостольській Столиці, відкриваючи Міжнародну конференцію «Святий Климент Римський в контексті місії святих Кирила і Методія», що у вівторок, 24 травня 2011 р., відбулася у Папському Східному Інституті. Захід, який проходив під патронатом Папських Рад культури та сприяння єдності християн, організувало Посольство України при Святому Престолі у співпраці зі згаданим інститутом. Він був присвячений 1150-ій річниці віднайдення у Криму святими апостолами слов’ян Кирилом і Методієм мощів святого Климента Папи Римського (приблизно 861 рік). Варто зазначити, що 24 травня – день літургічного спомину святих Апостолів Слов’ян згідно з юліанським календарем.

Серед гостей, що зібралися в актовому залі Папського Східного Інституту, були кардинал Курт Кох, Президент Папської Ради сприяння єдності християн, архієпископ Циріл Васіль, ТІ, Секретар Конгрегації Східних Церков, представники дипломатичного корпусу, греко-католицькі єпископи Іриней Білик, ЧСВВ та Гліб Лончина, СУ, делегація УПЦ, очолювана архієпископом Олександром (Драбинком), вікарієм Митрополита, єпископом Переяслав-Хмельницьким, виконуючим обов’язки голови Відділу зовнішніх церковних зв'язків УПЦ, а також о. Іван Дацько, що очолює український Інститут святого Климента Папи в Римі, представники чернечих згромаджень та української громади, викладачі та студенти Інституту.

«Що спонукало святих Кирила і Методія залишити батьківщину та пройти континент з одного кінця в інший?» – запитував під час вітального слова о. Джеймс МекКенн, ТІ, Ректор Папського Східного Інституту, відповідаючи, що причиною була любов до Волоченого Божого Слова. Кардинал Курт Кох звернув увагу на те, що святий Климент, якого вшановують і в Римі, і в Україні, може стати помічником у католицько-православному діалозі, який, вивчаючи на даному етапі роль Єпископа Риму у Вселенській Церкві, зазнає деяких труднощів. О. Паскуале Якобоне, що працює в Папській Раді в справах культури, передав вітання від її Президента кардинала Джанфранко Равазі та зазначив, що на прикладі цієї зустрічі бачимо, як тісно пов’язані між собою культ та культура, на що вказує також і євангелізаційний проект святих Кирила і Методія.

Вітаючи учасників конференції, пані Тетяна Іжевська зазначила, що віднайдення мощей святого Климента, які були передані Папі Адріяну ІІ, відіграло важливу роль у апостольській місії святих Кирила та Методія, позначивши усю їхню діяльність між слов’янськими народами. «Уже відразу після Хрещення Русі, – сказала пані Посол, – святий Климент став найбільш шанованим святим серед наших прародичів. Як свідчать стародавні літописи, святого Климента вважали Небесним покровителем Русі. Саме тому знаходимо його зображення між мозаїками Святософійського собору у Києві». Посол України при Апостольській Столиці звернула увагу на те, що в Криму і досі живе культ цього святого і додала, що завдяки місії святих Кирила і Методія увесь європейський континент став християнським, а тому культ святого Климента, тісно пов’язаний з їхньою місією, може стати основою для будування єдності Європи.

Архієпископ Олександр (Драбинко) передав вітання від Предстоятеля УПЦ блаженнішого Володимира, складаючи подяку організаторам за те, що ця зустріч «дає можливість відроджувати та встановлювати духовні, богословські, культурні та історичні зв’язки між Україною та УПЦ з одного боку та з державою Ватикан та РКЦ з іншого». Вітаючи кардинала Коха, він зазначив, що святий Климент – це спільний святий, вшанування якого пов’язує обидві Церкви. Відзначивши, що тисячі вірних щодня вшановують мощі святого Климента Папи у Києво-Печерській Лаврі, архиєпископ Олександр висловив побажання, щоб його небесне заступництво підтримало спільні зусилля, спрямовані на захист християнських цінностей в сучасному світі.

Архієпископ Циріл Васіль розповів про розвиток Кирило-Методіївських студій та роль, яку знайдення мощів Папи Климента відіграло в місії Апостолів Слов’ян. Він пригадав, що вшанування мощів має подвійне значення. З одного боку – це свідчення віри у воскресіння, а не почитання мертвих, як може здаватися. Але в цьому є також еклезіологічний аспект. Церква-мати, яка під час місії посилала дочірнім Церквам мощі якогось святого, таким чином підкреслювала свою юрисдикцію. Так ось, святі Кирило і Методій, знайшовши мощі святого Климента, повернулися з ними до Константинополя, а звідти вирушили на місію серед слов’ян, взявши з собою саме їх. Як зазначив архієпископ Циріл, цим актом вони позначили роль як цієї місії, так і слов’янських народів в житті Вселенської Церкви. Принісши з Константинополя мощі Єпископа Риму, який прийняв на Сході мученицьку смерть, вони показали приклад єдності, особливий зв’язок з обома великими тогочасними центрами християнства. Складаючи подяку Посольству України, Секретар Конгрегації Східних Церков зазначив, що приклад святих Кирила і Методія показує нам, як дипломатична місія може перерости в духовну і мати великі плоди.

Під час круглого столу відбувся перегляд документального фільму «Святий покровитель Криму» виробництва української телекомпанії «Глас», що розповідає про життя, мученицьку смерть та віднайдення мощів святого Климента Папи. Варто згадати, що зал, у якому відбувалася зустріч, прикрашала ікона цього святого. Як розповів архієпископ Олександр (Драбинко), вона є копією мозаїки з собору Святої Софії у Києві – найдавнішого на Русі зображення святого Климента, збереженого до наших днів. Цю ікону делегація УПЦ подарувала Святішому Отцеві Венедиктові XVI під час загальної аудієнції у середу, 25 травня 2011 р.