Єпископ Іриней БІЛИК, ЧСВВ, Sua Eccellenza Mons. Irynej Bilyk, OSBM - Владика Іриней Білик, Канонік Папської Базиліки Санта Марія Маджоре відвідав на півдні Італії єпархію Лунгро Італо-Албанської Греко-Католицької Церкви

Владика Іриней Білик, Канонік Папської Базиліки Санта Марія Маджоре відвідав на півдні Італії єпархію Лунгро Італо-Албанської Греко-Католицької Церкви

30 травня ц.р. владика Іриней Білик, Канонік Папської Базиліки Санта Марія Маджоре, в співслужінні всечесніших отців Кіндрата і Мар’яна з Торонтської єпархії в Канаді, диякона Валентина та богослова Анастасія відслужив Молебен в Катедральному соборі святого Миколая в місті Лунгро єпархії Лунгро та відвідав резиденцію місцевих єпископів. Владику і супроводжуючих осіб тепло зустрів вислужений єпископ Ерколе Лупінацці, який має гарні спогади про відвідування УГКЦ в Україні і, зокрема, Синоду Єпископів УГКЦ в Брюховичах.

Єпископ Ерколе Лупінацці очолював Єпархію Лунгро з 1987 року. Наступним єпископом з 12 травня 2012 року Папа призначив Архімандрита Донато Оліверіо, хіротонія якого призначена на 3 червня ц.р.

Італо-Албанська Греко-Католицька Церква - одна з східнокатолицьких церков, що на півдні Італії і дотримується візантійського обряду, тобто належить до числа греко-католицьких церков. Нині Італо-Албанська Греко-Католицька Церква складається з двох незалежних єпархій Лунгро і П'яна-дельї-Албанезі, а також незалежного від них територіального абатства Василіян Гроттаферрата. Церкві належить також Папська Грецька колегія св. Афанасія, де випускники італо-албанських семінарій можуть поглибити освіту.

Єпархія візантійського обряду в Лунгро була заснована в 1919 році, її юрисдикція поширюється на всю Калабрію, має 27 парафій. Єпархія П'яна-дел'і-Альбанезі, заснована в 1937 році, поширюється на всю Сицилію і має 15 парафій. Крім двох єпархій до Італо-Албанської Греко-Католицької Церкви належить монастир ордену Василіян Гроттаферрата, що має статус територіального абатства.

Італо-Албанська Греко-Католицька Церква - єдина з Греко-Католицьких церков, що утворилися не шляхом унії зі Святим Престолом, а з самого початку не брала участі у Великому роздорі. Італо-Албанську Греко-Католицьку Церкву не слід змішувати з Албанською Католицькою Церквою поширеною в Албанії.

Візантійська традиція на Сицилії і в Південній Італії виникла в V-VI століттях. В VIII столітті візантійський імператор Лев III перевів цю область з юрисдикції Папи під юрисдикцію Константинопольського патріархату, однак після норманського завоювання і втрати Візантією Південної Італії Римські папи знову відновили свою владу над грекомовними громадами Італії. Багато з цих громад не брали участь в Великому роздорі XI століття і зберегли церковне спілкування з Римським Престолом, утворивши таким чином Візантійсько-Католицьку Церкву.

У другій половині XV століття після поразки повстання Скандербега до Південної Італії переселилася значна кількість албанських емігрантів, певна частина яких сповідувала православ'я, а після еміграції приєдналися до Католицької Церкви візантійського обряду. З цього періоду традиційна назва «Італо-Грецька Церква» починає поступово змінюватися на «Італо-Албанську».

За даними Annuario Pontificio у 2007 році єпархія Лунгро налічувала 33 000 чоловік, 29 парафій і 34 священика, єпархія П'яна-дельї-Албанезі 28 500 осіб, 15 парафій і 31 священик. Монастир Гроттаферрата налічує 25 ченців, з яких 15 - священики.

Літургія традиційно проводиться грецькою мовою, однак після II Ватиканського собору поряд з грецьким у богослужіннях використовуються італійська та албанська мови.