24 серпня ц.р.у 23-ю річницю Незалежності України в Папській Базиліці Санта Марія Маджоре молилися за Україну, за її волю, за честь і славу, за народ.  Був виставлений також наш великий національний жовто-блакитний стяг. Архієрейську Літургію очолив владика Іриней Білик, Канонік цієї Базиліки.

Разом з українськими прочанами молилися також італійські приятелі, як також туристи з Білорусії і інших країн, присутні в Базиліці.

Нагадаємо, що Папа Франциск вже 12 разів побував у цій Базиліки, щоб помолитися перед своїми важливими поїздками.

У своєму вітальному слові Владика наголосив, що сьогодні найбільше наше Національне Свято – День Незалежності України. За нашу незалежність боролись наші брати і сестри не одне століття і особливо жорстока боротьба йде в теперішній час. Незалежність - це свобода від видимих і невидимих ворогів. І за цю свободу потрібно дякувати Господу Богу та захищати її.  Висилаємо нашим братам і сестрам в Україні, які відстюють нашу незалежність і борються проти ворога, який зайшов на нашу землю з півночі, нашу могутню духовну зброю, якою є наша щира молитва і активна участь в цій Божественній Літургії, бо «ми віруєм Твоїй силі і духу живому. Встане правда! Встане воля! А поки що течуть ріки, кровавії ріки!» (Т.Шевченко, «Кавказ»).

Владика також коротко перефразував Звернення Блаженнішого Святослава до вірних Української Греко-Католицької Церкви та всіх українців з нагоди Дня Незалежності України італійською мовою:

Cari Fratelli e Sorelle! Oggi si celebra la Giornata dell'Indipendenza dell'Ucraina in una drammatica situazione che che tutti conosciamo. Indipendenza significa libertà e dignità di ogni persona  e di tutta la società. 

E' il dono della dignità e della libertà dei figli di Dio che abbiamo ricevuto dal nostro stesso Creatore. Ogni nazione ha il diritto naturale di vivere in uno stato separato e indipendente. La libertà e l'indipendenza dell'Ucraina è un dono di Dio ed è il risultato di secoli di eroismi del popolo ucraino.

 Determinato a lottare per la sovranità della patria ha affrontato di sacrifici e versato il sangue degli eroi. Tuttavia, la nostra nazione si stava dirigendo verso la libertà nel senso della fede, che è il nostro Signore Gesù Cristo, che ha detto di se stesso: "Io sono la via, la verità e la vita" (Gv 14, 6).

Oggi onoriamo e preghiamo per gli eroi della moderna Ucraina -  cinque cento soldati caduti e ormai in Cielo e migliaia di soldati che sacrificano ogni secondo della loro vita e della loro salute per l'unità e un futuro migliore dell'Ucraina. In questo momento lottano con amore cristiano per servire tutte le vittime dell'aggressione contro il nostro paese.

In questa festa della libertà preghiamo il Signore per la pace in Ucraina. La nostra Chiesa, come una buona madre, soprattutto oggi supplica l'Onnipotente di proteggere la vita dei nostri figli, di fermare lo spargimento di sangue, e il dolore e lacrime della nostra terra.

Chiediamo alla Madre di Dio, che, come in tutti i tempi tragici e della sofferenza del nostro popolo, anche ora  ci difenda e ci ottenga la fedeltà e lo zelo per andare avanti sulla via dei comandamenti di Dio.

In questa occasione, imparto a Voi e alle Vostre famiglie la mia benedizione episcopale!

Святкова молитва за Україну з нагоди Дня Незалежності завершилася індивідуальним Архієрейським благословенням владики Іринея Білика всіх присутніх та освячення всіх предметів релігійного вжитку і щедрого окроплення свяченою водою всіх присутніх.

На завершення цього незабутнього святкового дня в Папській Базиліці Санта Марія Маджоре з глибини душі всіх присутніх прозвучали наші невмирущі "Боже великий, єдиний, нам Україну храни …" і "Ще не вмерла України ні слава, ні воля …».