5 серпня Католицька Церква святкує оснування базиліки Санта Марія Маджоре, яка втішається всесвітньовідомою іконою Salus Populi Romani.

Під час загальної аудієнції в цей день Папа Франциск закликав постійно звертати наш погляд на Марію та благати Богородицю в усіх наших потребах.  «Сьогодні спогадуємо диво снігу, що сталося в середині четвертого століття і спричилося до будівництва найстарішого Марійського храму на Заході. Це особливий день для міста й Церкви Риму, - наголосив Папа,- закличте до Богородиці, дорога молоде, щоб відчути солодкість Її любові; моліться з Нею в часи терпінь і страждань, дорогі хворі; дивіться на Неї, дорогі молодята, як на зразок вашої посвяти та вірності під час вашої сімейної подорожі».

У період понтифікату Папи Ліберія (352-366), римський патрицій Джованні і його дружина, не маючи дітей, постановили заповісти все своє майно Пресвятій Богородиці і у своїй молитві просили Богородицю, щоб Вона дала їм знати, як вони можуть передати своє майно на служіння Їй. І Діва Марія, вислухавши їхні щирі молитви, в чудесний спосіб вказала, в чому Вона найбільше зацікавлена. В 358 році Діва Марія з'являється уві сні патрицію Джованні і Папі Ліберію та просить їх, побудувати для Неї храм в тому місці, де випаде сніг. Вранці, 5 серпня, Есквілінський пагорб в м.Римі забілився після великого снігопаду. Тут Папі Ліберію і всім прибулим відкрився периметр майбутнього храму Санта Марія Маджоре.

В пам’ять про чудо снігопаду в спекотливу пору в Римі ввечері 5 серпня на площі перед Папською Базилікою Санта Марія Маджоре було відтворено штучний снігопад у супроводі оркестру музики Генделя та вражаючих світлових ефектів.

А вранці цього дня з цієї нагоди урочисту Божественну Літургію очолив кардинал Сантос Абріль у Кастелло, Архіпресвітер Базиліки. В Богослужінні прийняли участь також члени Капітули Базиліки, численне духовенство і монашество з різних країн, керівництво Мальтійського Ордену та представники Дипломатичного корпусу. З Кардиналом також співслужив єпископ УГКЦ Іриней (Білик).

У відомій каплиці Паолінів цієї базиліки знаходиться чудотворна ікона Salus Populi Romani, яка втішається великою пошаною у Вічному Місті і, до якої має велику набожність папа Франциск, для якого Марійський культ є одним з головних вимірів його служіння. Він вже 23 рази з початку свого понтифікату відвідав це Святе місце. Перший раз це було вже о 7.00 годині ранку наступного дня після його вибору Наступником апостола Петра, щоб віддати під захист і покров Діви Марії свій понтифікат.

Папа наголосив, що «Богородиця надихає нас в цьому Своєму вибраному привелійованому місці, як маємо жити, щоб принести цю любов, яку ми отримуємо від Господа для всіх передмість, на периферії людського життя. В цей час, коли є так багато потребуючих, яких ми повинні бачити, а це допоможе і нам, щоб знати, як будувати світ більш збалансованим і більше братерським».