Свято Успення Пресвятої Богородиці у Римі
15 серпня припадає свято Успення Пресвятої Богородиці за Григоріанським календарем. А також по всій Італії є вихідні дні, відомі як «Ферраґосто»: «feriae Augustales – серпневі вакації». Традиція «Ферраґосто», як стверджують історики, виникла ще 2000 років тому, в давні римські часи. Імператор старого Риму Октавіан Август, якраз в цьому літньому місяці, хоча і в різні роки, повертався після військових походів з тріумфальними перемогами до Риму. В той час Єгипет був підкореним римською силою, як і теж було покінчено з національними міжусобицями серед самих римлян. Побачивши, що ці події стали віщим знаком майбутнього щастя для Римської Імперії, сенатори вирішили на честь імператора назвати цей чудовий місяць – «августом». А в 18 році, перед народженням Христа, сам імператор наказав встановити для римських громадян щорічний відпочинок. Оскільки ці дні припадали на цей літній місяць, то їх почали традиційно називати «феріе авґусталес». Мінялись часи, змінювалися епохи, звичаї, однак, традиція «Ферраґосто» тісно ввійшла в побут італійського народу, який ретельно зберігає її далі.
11 серпня 2008 р.Б. молитвою на вервиці та Євхаристійним богослуженням, у найбільшому в світі храмі, присвяченому Пресвятій Богородиці - Папській базиліці Santa Maria Maggiore, розпочалося триденне молитовне приготування до цього найбільшого Богородичного свята. Пояснення до таїнств Святої Вервиці та Божественні Літургії, протягом цих днів духовного приготування, очолював єпископ Ліно Фумаґаллі, Ординарій італійської дієцезії Сабіни-Поджьо Мірето.
14 серпня, в надвечір’я свята, кардинал Бернард Френціс Ло, Архіпресвітер Колегії Каноніків Базиліки, о 17.00 місцевого часу очолив урочисту вечірню за участю всієї Колегії Каноніків та численного клиру, монашества і віруючих. З Кардиналом Бернардом співслужив Владика Іриней Білик, ЧСВВ, Канонік Базиліки.
У сам день свята, 15 серпня, о 10.00 годині італійського часу, кардинал Ло очолив Святу Літургію у співслужінні владики Білика та всієї Колегії Каноніків, клиру, монашества і віруючих, а ввечері – на закінчення святкувань – було відслужено Велику Вечірню.
Не зважаючи на спеку, Базиліка, яка вміщає декілька тисяч людей, була вщент заповнена сотнями монахинь з різних згромаджень та мирянами, як італійцями так і туристами з різних країн, які численно, особливо в літній період, відвідують Вічне Місто Рим та його неповторні святі місця. Прекрасним співом відправу урочистого богослужіння супроводжували професійні чоловічі та жіночі хори, як також оркестр у супроводі органної музики.
У своєму святковому слові кардинал Ло зокрема наголосив, що Пресвята Богородиця, після свого успіння і взяття до неба, увінчана на Царицю неба і землі; Вона є Матір’ю Церкви і постійно опікується, дбаючи про неї. І дев’ятнадцять років тому, саме Вона, у свій прекрасний Празник, під покровом ночі покликала до співслужіння у єпископстві в Христовому винограднику – в Україні, в часи тоталітарного атеїстичного режиму, владику Іринея Білика, який тепер є Каноніком нашої Базиліки і тут присутній між нами. На закінчення Кардинал закликав присутніх молитися за багатостраждальну Україну та Церкву-мученицю в Україні.
В Базиліці Santa Maria Maggiore Преосвященного Владику Іринея Білика із 19-ою річницею єпископських свячень вітали Його Еміненція, Кардинал Бернард Френціс Ло та Його Еміненція, Кардинал Томас Шпідлік, як також Колегія Каноніків та духовенство.
Уранці цього ж дня, о годині 7.00 за місцевим часом, владика Білик очолив Божественну Літургію в Папській Колегії св.Йосафата у співслужінні віце-ректора, високопреподобного отця Стефана Стареправо, ЧСВВ та духівника Колегії, високопреподобного отця Прокопія Лотоцького, ЧСВВ. До цих привітань приєднався також Високопреосвященний Архієпископ Мирослав Марусин та всі присутні в Колегії.
